我2010年被哈佛商学院（Harvard Business School）录取，当时我24岁，算是我们那个年级最年轻的学生之一，2012年毕业——美国传统的MBA是两年制的。

 Sara Jane Ho何佩嵘

我当时申请哈佛商学院的契机是什么呢？

其实我本科读的专业是英文文学和政治，跟MBA以及Business这些都没有什么关系。我选择本科专业完全是跟着我的爱好走的，我很喜欢看书，喜欢英文文学，我就想朝这个方向发展。2007年，本科毕业以后，我去了华尔街，做了两年的投资银行。之后，在2009年~2010年，我在北京做了一年的志愿者，当时就职的公司是家NGO（非政府组织）。我从一家High Finance（巨额融资）性质的投资银行出来去了一家Micro Finance（小额贷款）性质的机构。这家机构是非营利性质的，主要业务是向中国的农民提供小额贷款，可能就几百美元的金额。经历过高营利的投行和非营利的机构后，我发现，无论公司的性质是是营利还是非营利，他们在思考问题时始终都要从营利的角度出发，所以我就决定申请读商学院，继续学习。

旁听课程，这是申请前最好能做的事

当时，其实我原本打算申请三所大学的MBA，在申请之前我去了这些学校旁听课程。我鼓励大家在申请MBA之前，或者在申请一个学校之前，最好亲自去看一看。因为到了那边后你可以看看校园，可以旁听课，跟那边的学生交流，问他们“喜不喜欢这里”、“为什么来这里”等问题。而且只有旁听过课，你才能真正了解他们上课的氛围。我先去了纽约曼哈顿的一所大学，他们学校有一个著名的MBA 项目，当时我有个朋友在那儿上课，我就说“我可以去旁听一节课吗，我在考虑做申请。”他说没问题，就带了我去，去之后我发现了很多问题。首先，那堂课是十点钟开课的，但很多学生都迟到了，有人甚至迟到半个小时、一个小时；其次，老师讲课时候完全没有“气场”，学生也不怎么听老师讲课，而是自己在底下聊天，我就觉得这样很不尊重老师；更过分的是，有一个学生的电话响了，他就出去站在教室门口接电话，我们每一个人都能听到他说的每一句话。这样一番体验下来，我觉得这所学校的MBA好像不是那么专业。

精英学校是靠态度和案例教学取胜

而我去哈佛商学院旁听完全是另一番体验。当时，我朋友的朋友在那里读书，我提出说“我想去旁听一节课，我在打算申请”，他说没问题。哈佛商学院的MBA采用案例教学法（Case Study Method），以案例分析为主，上课会看一些真实的公司经历过的真实问题，所以我的朋友说，我先把案例发给你，你最好看一下，这样上课时你能够了解大家说的一些话题。而且他说我们十点钟开课，大家都是提前十五分钟到的；另外，如果有一些人想旁听课，我们的礼节是要把客人介绍给教授，你最好还是在开课前半个小时来见我吧。所以十点的课，九点半我就去见他。九点四十五分，他把我介绍给老师，我还和那个教授交流了一会。快开课前，教授对我说“你坐这个位置”，原来第一排的几个位置是专门给留给嘉宾坐的。然后，十点钟准时开课，所有的同学都提前十五分钟到了。我还发现，他们每个人的课桌上都有一个写着名字的名牌；座位也不是随便坐的，都是提前安排好的；上课时，所有人都将电话调至静音，连洗手间都不怎么去上，大家都很尊重老师；坐在第一排的我也听得非常入迷。所以，经历了这两个不同的上课体验了之后，我觉得哈佛商学院就是我理想中的学校——在这所学校，没有任何一件事是碰巧的，都是提前准备好、提前想好的。

一个哈佛商学院的课是这样的，老师在中间，白板在教室前方。一个班有90个学生。那怎么坐呢？座位的布局是一个U型（视频中有详细介绍）。

 哈佛商学院的教室

教授十点钟开课，开场时他会随便找个同学，抛出一个问题，比如说“Ella，我们昨天看的案例，你有什么想法？如果你是迪士尼的CEO你会怎么做？”Ella分析她的观点，老师也会在她讲的时候在白板上写笔记。Ella发完言后，会有差不多二十个人举手，然后老师就会请人起来发言，比如他会说：“那Sara你有什么要说的呢？”我说：“Ella说的A、B、C我同意，而且我还想补充一些内容，可是她说的E、F、G，我并不认同，因为如果我们看案例的第九页，上面说……”其实哈佛商学院，他们希望学生上课时能像开董事会一样。我之前在哪里有过这样的体验呢？菲利普斯埃克赛特学院，我的高中母校，我们的圆桌教学法Harkness Table其实跟哈佛商学院Case Study Method的体验是一样的，区别是埃克赛特是12个人上课，哈佛商学院是90个人。

优秀人才是这么培养出来的

我是一个非常认真的学生，无论在哪里、做什么，我都想做到100分，所以我上了哈佛商学院。我觉得行业里最好的人才大多都是哈佛商学院毕业的。那么我自己从哈佛商学院学到了什么？学到了在短时间内分析问题并做出决策的能力，这得益于案例教学法。很多时候你需要在很短的时间里，在信息很少的情况下迅速地做出重要决定。比如我现在在中国创业，从事的礼仪行业是目前比较新兴的一个产业，没有前人的经验可以借鉴，而且很多时候可能有一些竞争对手在模仿我们，在这种情况下，我经常要迅速反应做出决定，我们常常要做的就是“我们试一下那节课吧”、“我们做一下这个方案”。对于这些，我很习惯，因为在哈佛商学院，我经常进行类似的训练。

在哈佛商学院，无论是领导力（Leadership）、会计（Accounting）还是金融（Finance）课，我们都是用案例学习的方法来上课。作为学生，我们可能会花两个小时在研究案例上；可是每个教授，他准备一节课要花七个小时。哈佛商学院的每个教授都有自己的教学笔记。我们一个年级可能有好几个班，同一个课、同一个案例，可是由不同的教授给不同的班、不同的学生讲课。哈佛是怎么保证教学质量的呢？每一个教授，会在他们的笔记里写下诸如：在几点钟问什么问题，第几分钟在黑板的右上角写什么内容，甚至他什么时候笑——这些都会一一出现在教授笔记里，最后完整地呈现整堂课的流程。为什么我会知道这些？因为我和我的朋友同时在哈佛商学院上课，我们不同班，有一次课结束后我拍了黑板最后的样子，我的朋友也拍了他们班黑板的样子，结果我们打开一对比，一模一样。所以我觉得成功的人，1%可能是天才，但99%靠的是自己的努力，以及对任何事都提前准备。

哈佛商学院的座右铭是，To educate leaders who make a difference in the world，哈佛商学院想培养未来的领袖，培养对未来世界有影响力的人。当时我是受到了身边同学的启发，不管他们是来自什么国家，从事什么行业，是什么年龄，他们都想贡献一点自己的力量去影响世界。